Alicia Leal

Catarsis y autenticidad

–VIRGINIA ALBERDI

–Crítico de arte

Una joven vuela junto con un gallo cuyas alas tienen los colores del fuego y el cielo.. Uno ignora de dónde viene o se dirige a. La retina solo fija uno y otro en el plano frontal, con un fondo de arboles muy claros y olas (son olas o burbujas?) que apenas admiten los personajes principales de la pintura.

Otra joven esconde su cabeza en su tórax, acompañado de palomas e iluminado por un sol de rayos color miel, dejando una lluvia de finas esporas suspendidas en el aire ( en el aire o en la tierra?)

Fábulas sin moral? Historias sin palabras? Narraciones o metáforas? ¿En qué medida la realidad se mezcla con los sueños y los sueños con la realidad??

Estas preguntas nacen de la observación del trabajo de Alicia Leal, en este caso el último, las de los últimos años e incluso algunas de hace cinco años. Pero también pueden surgir de una retrospectiva de su creación., al menos desde el momento en que definió una forma de arte inconfundible.

Alguien podría decir que Alicia es una artista tocada por un elfo. Otros atribuyen sus virtudes a una especie de estado de gracia. Diría que estamos frente a una personalidad que ha logrado encontrar con intuición esos hilos mágicos que emergen de su repertorio visual., artesanía, búsqueda persistente, imaginación, sabiduría y vocación comunicacional.

Sin estridencias ni saltos bruscos, discretamente pero decididamente, Alicia Leal ha conquistado tanto a especialistas exigentes como a simples espectadores en Cuba y en el exterior. Nadie la conecta con los temas de la cubanía, pero es casi seguro que su trabajo no sería lo que es si no hubiera nacido y vivido en una isla que otorga sus experiencias, desafíos y revelaciones.

. . .

Una primera explicación del perfil artístico de Alicia se encuentra en el ámbito familiar. Sus abuelos llegaron a la región central de Cuba desde las Islas Canarias. Ahí, en ese archipiélago español, todavía no se habían conocido. La relación nació en tierras antillanas. Sus padres, cubanos de primera generación, siempre honró su ascendencia, pero obviamente asumió un nuevo sentimiento de pertenencia.

Aunque Alicia se mudó a La Habana cuando era muy pequeña, nunca perdió el vínculo con sus orígenes campesinos en una zona plana, al sur del antiguo pueblo de Sancti Spiritus, donde el suelo es predominantemente adecuado para el cultivo de tabaco. El lugar donde nació se llama Las Varas. Es difícil ubicarlo en un mapa común., en los límites del municipio de Taguasco.

En las primeras décadas del siglo XX, Cientos de canarios se asentaron en esos lugares y muchos de ellos nunca regresaron al punto de partida. Aportaron sus costumbres, modismos, platos, leyendas e idiosincrasia de la cultura material y espiritual cubana, sobre la base de una íntima integración que los convirtió en parte inseparable de la identidad cubana en su componente rural. Representantes de esa cultura son las melodías, versos de diez estrofas, historias de fantasmas, despierta, juegos de salón, proverbios y acertijos.

Era, y sigue siendo en cierta medida una cultura oral, a pesar de la reducción de las diferencias entre ciudad y campo que se está produciendo en los últimos cincuenta años, donde las imágenes se construyen principalmente sobre la memoria oral..

Este es un elemento importante -como veremos más adelante- para comprender ciertos códigos que aparecen en la obra de Alicia y la relación del artista con una corriente creativa, el llamado arte naif o ingenuo., que prefiero llamar popular arte - que se había extendido en esa región y se había convertido en una tradición. Porque, a diferencia de otros pintores de esa tendencia, desde los tiempos canónicos del oficial de aduanas Rousseau hasta nuestros días, pintores y dibujantes populares de Las Villas (territorio central de la isla) Se han interesado más en ilustrar fábulas e inventar fantasías que en pintar paisajes y escenas de costumbres y modales..

De pequeño, Alicia viajó muchas veces a Las Varas en sus vacaciones escolares. Recuerda haber visto una vez “una buganvilla en flor que escoltaba a los fantasmas de su casa derribada, donde una partera la dio a luz en trabajos forzados ". Entre sus recuerdos más recientes está el día en que el caballo que montaba se desbocó y terminó en un arroyo..

Ya en la Habana, un adolescente, se matriculó en una escuela secundaria que se preparó para la carrera militar. Sin vocación para cumplir ese destino (su padre era oficial de las Fuerzas Armadas Revolucionarias), Alicia encontró refugio en un mundo interior único: ella escribió, Dibujó y narró historias en forma de historietas.. Una vecina de su edad que admiraba esa capacidad creativa espontánea, contó aquí sobre las escuelas donde podría canalizar esas aptitudes. La niña logró convencer a sus padres de que la dejaran probar una escuela de arte..

Luego se matriculó en la Academia de Bellas Artes San Alejandro de La Habana., la institución más antigua de su tipo en la isla. Hacia 1975 estaba experimentando una renovación gradual de sus proyecciones docentes, en sintonía con la mejora en el sistema de enseñanza de arte del país. En los viejos tiempos San Alejandro había sido el baluarte del más estricto academicismo, cuando la línea pedagógica se basó en la estética romántica que se hizo evidente en el arte paisajista convencional. Era una época en la que el hedonismo per se y el alejamiento de todo lo que implicaba el cuestionamiento estético o social se promocionaban como ideal inamovible, asumiendo como correcta la imitación de las escuelas francesas de Barbizon y Fontainebleau o de la española San Fernando. La fundación de la Escuela Nacional de Arte por las nuevas autoridades del país a principios de la década de 1960 marcó las pautas de un sistema de locales sólidos y al mismo tiempo libres que muy pronto se extendió por todo el país..

San Alejandro no fue solo un período de formación técnica para Alicia, pero en primer lugar un período de iniciación cultural. Ella había llegado allí como un "lienzo en blanco", si podemos usar esa expresión. La historia del arte universal y cubano penetró en sus ojos y poros junto con los rigores del dibujo., modelado y composición.

Entre los profesores que la orientaron se encontraba José Fowler, cuya excelencia pedagógica recuerda muy bien; en los cursos finales el ya prometedor Roberto Fabelo, de quien recibió lecciones de dibujo y pintura, and the venerable sculptor José Antonio Díaz Peláez, un maestro completo en arte.

En esos días aprendió a admirar la pintura y el dibujo de los maestros cubanos Carlos Enríquez y Ángel Acosta León., desarrolló una preferencia por Henri Matisse y quedó impresionado por la vida y obra de la mexicana Frida Kahlo. Otro mexicano también le llamó poderosamente la atención: Remedios Varo, de origen español y creador de imágenes cercanas al surrealismo, cuyas figuras humanas se proyectan simbólicamente. Este elemento debe tenerse en cuenta por la influencia que recibió de esta artista., no por su estilo sino por su actitud. Entre los creadores actuales tiene una marcada preferencia por la obra de uno de los artistas más destacados de Cuba., Flora Fong.

Los tiempos que vivió en una antigua casona del centro histórico de La Habana, a unos pasos de la Plaza de la Catedral, rodeado de escritores, artistas y otros propensos a la vida bohemia, de alguna manera influyó en el futuro de Alicia.

. . .

Quien aprecia las pinturas de la artista difícilmente la conectará con el estilo expresionista. Dio la casualidad de que en los últimos años de sus estudios y principios de los 80 el expresionismo fue la corriente estética que más le interesó., pero ella no se sentía cómoda en eso. Poncito, uno de los vecinos de la mencionada mansión Habana Vieja e hijo de Fidelio Ponce de León, un maestro de la cubana del siglo XX primer plano, la obligó en ese momento: "Ser uno mismo, busca dentro de ti y te encontrarás ", fueron sus palabras.

Luego tuvo que resolver una ecuación bastante diferente: ponerse al frente y responder a su voz interior significaba distanciarse de lo que pretendía ver en su obra.; significó descartar los ritos de la moda y dejar de verse a sí misma con los ojos de los demás. Sentir más que pensar? Confiar en la intuición y no en la convicción? No. Era más una cuestión de pensando los sentimientos, de sensación nuevas convicciones.

El encuentro con los cuentos populares recopilados por el folclorista, dibujante, pintor y poeta Samuel Feijóo, una de las criaturas más inquietas e inclasificables de la vida cultural cubana del siglo XX fue una revelación. Caminante inquieto, receptor de historias verdaderas o falsas contadas por campesinos, trabajadores agrícolas y la gente más humilde que encontró en la región central de la isla, la misma donde había nacido Alicia, Feijóo jugó un papel en la recuperación de la memoria de su entorno original por parte de la artista..

Pero eso sucedió en forma oblicua. Tampoco fue Alicia una artista como las que Feijóo estimuló y apadrinó en una de sus múltiples facetas promocionales., reconocido como pintores y dibujantes populares de Las Villas (Duarte, Ñika, Alberto Anido, Aidaida, Aslo y algunos otros), ni estaba interesada en convertirse en uno. Ella no era y no pretendía ser ingenuo como los pintores de Trinidad y Sancti Spiritus, establecidos a partir de entonces como iconos de un llamado paternalista primitivo tendencia.

sin embargo, ella no se acercó a esta tendencia, ya sea, como otros han hecho, mediante apropiación paródica o paráfrasis ambiguas. La semiótica italiana Stefano Traini recuerda cómo, a partir de la segunda mitad del siglo XX, ha habido quienes “buscan la ingenua falta de precisión como efecto cultivado” , y menciona a los malos pintores de Estados Unidos y a los grafiteros que "buscan deliberadamente el descuido".

En Alicia Leal, el viaje a sus orígenes y el crecimiento espiritual que ha sostenido su obra son procesos cargados de autóctona que responden a la sensibilidad de una artista cuyos soportes emocionales se articulan orgánicamente con sus perspectivas intelectuales.

A través del tiempo, su trabajo se ha movido en cuatro direcciones esenciales que en muchos casos se entrelazan y nutren recíprocamente: la memoria (nunca una copia) de la naturaleza; feminidad (nunca feminismo); fábulas (nunca narrativa de actualidad) y los altibajos de la vida diaria (nunca costumbres y modales).

Hay que creerle cuando dice: “La naturaleza se inserta en mi trabajo, con sus señales y guiños de misterio y vida, y este lenguaje consciente que presenta el papel principal del cuerpo femenino. Percibo el mundo como una casa donde la naturaleza se confirma. La mujer está en el centro de un conflicto existencial, con todas estas referencias, donde lo aparente no es más que un pretexto para penetrar profundamente y ampliar el sentido genérico de la percepción artística, añadiendo nuevos matices al universo representativo de la experiencia, pero sin alejamientos, descubriendo sentimientos mentales utilizando un lenguaje con el que trato de rascar la superficie ".

Todo depende del tono, de la sintaxis que conecta temas, patrones, figuras animadas e inanimadas. En un lado, la leve ondulación; en el otro, la mirada en complicidad. Eros sublimado y Orfeo en las llanuras de los trópicos. Rituales sordos pero audibles. Líneas definidas y al mismo tiempo acariciadoras.

. . .

Alicia Leal llega a Zúrich con los resultados de su experiencia pictórica y a la vez portadora de un contenido vivificante que crece con el tiempo. Ha multiplicado la creación en otros espacios. En la ilustración de libros ha dejado un rastro perceptible, con una primera parada en la comisión editorial para acompañar Iré a Santiago, una colección de poemas de diferentes autores dedicada a la ciudad de Santiago de Cuba. Luego actuó en las alturas cuando ilustró cánticos de La Divina Comedia. Encontró desafíos y afinidades en los poemas de sus compatriotas Lina de Feria y Olga Navarro y en Historias cubanas y El viejo molino, narraciones del belga Philippe Calon, además de cumplir encargos de varias revistas literarias y editoriales especializadas en libros infantiles.

También ha dedicado esfuerzos a la fotografía.. Sus exquisitas creaciones han sido admiradas en varias exposiciones.. Una de las obras más significativas en ese campo fue la ilustración de un libro de poemas del pintor y poeta Juan Moreira.. La artista considera trabajar con la cámara como una cierta extensión de sus preocupaciones estéticas, aunque en su opinión la fotografía es condensación y silencio, intimidad concentrada. Ella admite compartir un punto de vista de género en ambas prácticas artísticas., pero nada más.

Echar un vistazo a sus pinturas recientes confirma estas palabras suyas: “El artista vive en constante catarsis. Hacer el trabajo no es más que sentimientos liberadores, ideas, o uno de los mayores secretos del subconsciente al mundo exterior, dejando a un lado lo superfluo; encontrando las claves de la creación, haciendo que la artesanía sea parte del trabajo, del modelado; traducir las relaciones que rodean al artista y la obra para crear gradualmente una red que permitirá la transmisión de un estado de ánimo, ya sea por sexualidad, rabia, odio o desesperación. Todo tiene un significado, una armonía; no hay ambivalencias, porque se convierte en comunicación, discurso".

Su constante dedicación al más puro ejercicio del arte, lo que la ha colocado entre las artistas cubanas más reconocidas tanto en Cuba como en el exterior con presencia en galerías, museos e instituciones de prestigio, no ha impedido su intensa participación en acciones caritativas y sociales.

. . .

Todo lo dicho sobre la artista y su obra se evidencia en las figuras femeninas contrastadas - día y noche? - en Tu nombre es soledad (Tu nombre es soledad), pero también de otra manera, por las connotaciones metafísicas, en Hacer el tiempo (Haciendo tiempo) y Mundos compartidos (Mundos compartidos). Detrás de la exuberante filigrana en La montaña y la ardilla (La montaña y la ardilla) uno puede sentir los laberintos de las fábulas en un sentido opuesto al que se muestra en La novia del árbol (La prometida del árbol).

De la evocación lírica de Baño de luna (Baño de luna), Mi verso es un ciervo herido (Mi verso es un ciervo herido) y Dentro de ti florezco (Yo florezco dentro de ti), sin la menor desviación de sus principios constructivos, el artista va al enigmático simbolismo de Recurso natural (Recurso natural) o la actitud hierática con la que curiosamente rinde homenaje al gran pintor cubano Wifredo Lam. Testimonios más cercanos a la realidad cotidiana, aunque privado de lo anecdótico y relevante, son las obras Burbujas y una visa Americana (Burbujas y EE. UU.. Visa americana), De La Habana a Berlín (De La Habana a Berlín) y una pieza vernácula que sintetiza alegóricamente el paisaje productivo y humano de la isla.

Las huellas de la iconografía popular irrumpen en Lágrimas de fina lluvia (Lágrimas de lluvia fina), Toda Cuba dividida en horizontes (Toda Cuba dividida en horizontes) y Todo cabe bajo el manto de la Virgen (Todo cabe debajo de la túnica de la Virgen). Son obras que revelan y recrean uno de los principales signos de religiosidad de los cubanos, que invocan la protección de la Virgen de la Caridad del Cobre, consagrada como patrona de Cuba, para humanos y divinos, en alegrías y desgracias, con cerebro y corazon, independientemente de los cultos que profesen. Incluso aquellos que se declaran agnósticos no pueden eludir la gravitación de este símbolo de la cultura nacional.. En las piezas que componen esta muestra se evidencia cómo la madurez creativa de esta artista y sus logros alcanzan una profundidad filosófica sutilmente enmascarada. Técnicamente, uno nota cambios en el uso del color, goteos y fondos que se vuelven complejos para lograr entornos novedosos.

En el final, la observación de la obra de Alicia Leal nos remite a una percepción que ha sido un hito en la relación entre la creación y su disfrute desde tiempos inmemoriales, como lo resume el famoso teórico Yuri Lotman: “El arte es siempre una posibilidad de vivir lo que no vivimos, volver, Resolver de nuevo y hacerlo de una nueva manera.. Es la experiencia de lo que no sucedió. O de lo que pueda pasar ”.

VIRGINIA ALBERDI, Especialista en arte, la Habana, Marzo 2016

Virginia Alberdi Benítez (la Habana, 1947) Egresado del Instituto Superior Pedagógico Enrique José Varona, 1970. Crítico de arte, editor of Artecubano ediciones. Durante más de veinte años fue Especialista en Promoción del Consejo Nacional de Artes Plásticas (BOTÓN). Durante cinco años fue especialista senior en la galería Pequeño Espacio, en CNAP. Ha comisariado numerosas exposiciones individuales y colectivas.. Sus textos aparecen como colaboraciones en La Jiribilla, Periódico Granma, the tabloid Noticias de Arte Cubano, las revistas Artecubano, En Cuba, Acuarela. Ha escrito textos para catálogos de diferentes artistas..